文化衫相传起源美国，第一次世界大战期间，美国士兵注意到欧洲士兵使用的棉质内衣轻巧舒适，而自己的士兵则穿着羊毛(绵)制服，大汗淋漓。这种棉质汗衫在美国士兵之间马上成为抢手货，由于其形状而称之为T恤。第二次世界大战期间，T恤成为了美国陆军及海军的标准内衣。

　　文化衫，是人们对展示具有特定含义服装特别是圆领T恤衫的称呼，这个称呼准确自然地表达出“文化衫”这个特殊的服装形式的特点。文化衫可以理解为文化+衫，这里的文化，就是设计的各种精美图案或公司logo，理念等。它是最有“文化”的一种服装，政治、民族、音乐电影、宠物卡通、潮流信息……无所不通。设计者设计好满意的图案后，用最合适的方法印制到衣服上面。根据产品数量，图案内容等不同，要采取不同的印制工艺。最常用的有丝网印刷，热转印等。现代人都喜欢张扬自我，体现自己的个性，自己选定的图案加工印在文化衫上就叫DIY-T恤，这些年DIY-T恤受到越来越多人的追捧。

　　当年文化热中，关于文化的500多种定义，我认为对文化这个概念的解释，以下定义是相对接近本质的：文化是人们在长期的历史积淀中形成的相对稳定的行为模式。很多人以为文化就是能认识文字。这本来并不错，但如果紧接着就把文化理解成历史资料、历史文献、历史典章那就错得很远了。如果历史博物馆里的那些砖瓦和竹简就是文化，那难道把博物馆烧掉就可以把文化毁灭吗?我们看到的那些古籍文物只是文化的载体的一种。而且是比较次要的一种。最主要的文化的载体是人类个体的生命，文化是通过生命的延续和繁衍而得以流传下来的。人类的生活方式本身就是文化，人类在探索自然的过程中所取得并积累下来的一切成果，最后都演化为生活方式并通过人类个体的生命的繁衍得以流传，这才是真正的文化。文化就是人本身，就是人的行为模式，文化对内表现为人类个体的稳定的心理状态，对外表现为一定群体的相对稳定的行为模式。那文化衫到底又是一种什么文化呢?在衣服这个“文化”之上再标注一定的文化符号，这大概就是“文化衫”了。文化衫上写着“绝对权力导致绝对腐败”、“自由、平等、人权”、  “从现在开始坚持说真话”、等等。穿着这样的“文化衫”上街、挤公共汽车、逛超级市场，与其说是一种时尚，还不如说是一种对时尚的呼唤——希望自由、人权成为人们时尚生活的一部分。说到底，这样的文化衫就是想让文化衫所标榜的理念成为人们的生活本身。然而什么时候“自由、人权、说真话”才能从衣服上的观念符号变成我们实在的生活方式?变成我们群体的相对稳定的行为模式呢?也许要等到共产主义吧，现在还是让我们先从穿着“文化衫”过一把“自由人权瘾”吧。

　　当然文化衫并不是就是宣传那些理念那些政治文化，现在文化衫对企业有着更大的作用和影响。文化衫上印制企业logo或一些图案也叫广告衫，广告衫是目前企业形象和企业宣传的方法之一，像百度的文化衫不但代表的企业的形象，而且送给客户也为企业做了有效的宣传。目前很多企业也逐渐看到这一实际有效的宣传方式。